Intermède à Cuba : plage, rhum et plongée sous-marine

Je reviens tout juste d’une superbe semaine à Cuba. Désolé d’avoir été si peu présent sur la toile ces derniers temps, j’étais en mode «rechargeons nos batteries». Une semaine dans un tout inclus à se prélasser sur la plage et à profiter du soleil et du rhum. J’en ai profiter pour faire du catamaran et bien entendu, faire l’une des choses qui me passionne le plus : la plongée sous-marine.

Après avoir plongée plusieurs fois au Québec et avoir plongée avec les phoques au Rocher-Percé, il était temps pour moi de profiter de l’eau chaude et turquoise des Caraïbes.

Ma première plongée dans les eaux chaudes du sud n’était pas supposée être dans la mer des Caraïbes au sud de Cuba, mais plutôt dans l’Atlantique, dans les eaux au nord de Cuba, et ce dû à un conflit d’horaire avec mon avion de retour. Cependant, étant donné que les conditions météorologiques n’étaient pas favorable au nord de Varadero, les Dive Masters ont décidé d’aller plonger à la Baie des Cochons (au sud de Cuba). L’eau y est bien plus calme et nous sommes également dans la mer des Caraïbes, donc une bien plus belle expérience de plongée.

3h30, c’est environ le temps que cela aura pris pour quitter mon hôtel, aller chercher d’autres plongeurs dans les autres hôtels, aller chercher notre équipement au centre de plongée et traverser Cuba du nord au sud jusqu’à la Baie des Cochons. Sur une trentaine de plongeurs, j’étais le seul francophone. La plupart d’entre eux étaient là pour suivre leur certification et passer leur examen. Seul 6 d’entre-nous avaient déjà plongé. Mon partenaire de plongée est Jon, un Écossais fort sympathique.

Ci dessus, je suis en train de plonger à la Baie des Cochons. On ne le voit pas sur la photo, mais il doit y avoir une trentaine de poissons qui tournent autour de moi =) Je tiens dans ma main une bouteille avec de la nourriture, et les poissons s’en régalent à cÅ“ur joie.

La Baie des Cochons :
Le débarquement de la baie des Cochons est une tentative manquée d’invasion militaire de Cuba par des exilés cubains soutenus par les États-Unis en avril 1961.

Plongée sur une épave dans la Baie des Cochons

Je suis présentement sur une épave, un bateau probablement endommagé lors de la tentative manquée d’invasion de Cuba. Le bateau doit avoir entre 20-30m de long et il est encore en parfait état. Il est environ à 15m de profondeur seulement.

La Baie des Cochons est une superbe place où plonger. Il y a une pente qui descend doucement sur environ 100m avec des coraux et des centaines de poissons à perte de vue.

Par la suite, une falaise tombe abruptement, allant jusqu’à 500-800m de profondeur. Pas besoin de vous dire que si votre corps descend aussi profond, nous vous retrouverons jamais. L’être humain n’est pas capable de descendre aussi creux.

Nous avons descendus un peu sur cette falaise. C’est comme courir et se jeter dans le vide en parachute. C’est complètement noir sous nos pieds et même si nous sommes dans l’eau, nous avons le vertige. Il y a des coraux qui longent toute la falaise en descendant et ce, à perte de vue. C’est magnifique!

Il est important de savoir que dans l’eau, plus tu descends et plus tu descends rapidement. Ton corps est poussé vers le bas par la pression qui augmente sans cesse. C’est donc hyper important de savoir contrôler sa flottabilité. N’ayant rien sous nos pieds, nous pourrions être entraîné vers le fond et y mourir. À ce stade ci, j’étais déjà rendu à 30m de profond (98 pieds). Ma certification de niveau avancé me permet de plonger jusqu’à 100 pieds. Par la suite, nous devons respirer d’autres gaz plutôt que de l’oxygène. Un pallier de décompression est aussi nécessaire quand nous plongeons à la profondeur où nous étions. Les plongées sont assez courtes, 25-45minutes. Plus tu es profond et plus tu consommes de l’oxygène rapidement.

Incidence des variations de pression [Wikipedia]:
Le facteur principal influant sur l’organisme humain en plongée est la pression exercée par l’eau. Celle-ci augmente avec la profondeur : alors que nous sommes soumis à une pression d’environ 1 bar à l’air libre au niveau de la mer (un bar équivaut à 1 kg par centimètre carré), le poids de l’eau au-dessus du plongeur immergé soumet celui-ci à une pression additionnelle d’environ 1 bar tous les 10 mètres en eau de mer.

Par exemple, à 30 mètres de profondeur, un plongeur est soumis à 4 bars de pression totale (4 kg par centimètre carré plutôt que 1 kg à l’air libre). Cette pression inhabituelle pour un être humain adapté au milieu terrestre va provoquer différents phénomènes, que le plongeur doit connaître et gérer sous peine de mettre sa santé (voire sa vie) en danger.

La majeure partie du corps humain, composée de liquides/solides approximativement incompressibles, n’est pas directement affectée par les variations de pression. En revanche, l’air contenu dans les différentes cavités du corps (oreille moyenne, sinus, appareil respiratoire…) voit son volume varier de manière inversement proportionnelle à la pression ambiante (À 30m, je consommais donc 4x plus d’oxygène).

Dans les poissons aperçues, nous avons croisé un barracuda. Le barracuda est un poisson carnivore de grande taille (allant jusqu’à 2 m). Nous avons également vu une poisson surnommé un trumpetfish (40 à 80 cm de long). En plus de poissons blanc zébrés avec du jaune sur le dos, des poissons violets en avant et jaune sur la queue et certains poissons vert et rose. Nous avons également aperçu un poisson assez étrange, se cachant sous le sable et nageant un peu comme une raie en plus d’être moustachu sur les côtés de son corps. Si vous connaissez le nom de ces poissons faites moi signe

En espérant vous avoir fait un peu rêver et donner quelques idées pour vos prochaines vacances.